13世纪初，铁木真统一蒙古诸部。1206年建立蒙古汗国，铁木真称成吉思汗，国势日渐强盛。1235年，成吉思汗之孙拔都率军西征，所向披靡。在征服斡罗思(俄罗斯)各部后，随即挥军继续西进。1240年，拔都率蒙古-鞑靼军队首次入侵波兰。

1241年，蒙古-鞑靼军队冲入克拉科夫，遭到克拉科夫居民英勇抵抗。蒙古一靴粗军队破坏了克拉科夫城市后继续西进。这年4月，攻占波兰西南部西里西亚地区的莱格尼查。在莱格尼查附近，莱格尼查大公“虔诚者”亨里克二世率波兰军队同蒙古一靴袒军队决战口亨里克二世4月9日阵亡，波军失败。但这场决战阻止了蒙军的西进。蒙古-鞑靼军队大肆屠杀和掳掠，严重破坏了波兰南部和中部。

1241年末，成吉思汗汗位继承者窝阔台去世，拔都率军东归。13世纪下半叶，蒙古-鞑靼军队又曾几次入侵波兰，许多农村和城市惨遭焚毁，居民被屠戮或掳掠为奴，导致波兰经济凋敝，人口减少。